Ящик Пандоры  - Бернард Вербер

– Ступай и открой, что тебе мешает?

– Нужны конкретные доказательства. Пока что все ограничивается моим свидетельством. Если я стану рассказывать все, что узнаю от тебя, это объявят бредом, меня назовут сумасшедшим, скажут, что у меня галлюцинации. Мне потребуется материальное, неопровержимое доказательство вашего существования.

Они бредут по каменистому мысу. Оттуда виден лагерь атлантов. Посредине лагеря горит костер. Уже началось строительство хижин.

– Приведи пример.

– Нужен какой-то предмет, над которым не властно время. Что-то неоспоримое.

– Например?

Придумал!

– Я должен повторить находку свитков Мертвого моря.

– Не забывай, что ссылки на твою эпоху для меня бессмысленны.

– Прости. Идея в том, чтобы вы записали на пергаментах историю народа атлантов в подробностях, тогда это будет трудно оспорить. С именами, названиями мест, датами вашего календаря. С рисунками, графиками, схемами. Ничего не забудьте: ни рецептов блюд, ни способов астральных вояжей, ни техники возведения пирамид. Объясните, как действует ваше правительство из шестидесяти четырех мудрецов, перечислите их имена, нарисуйте план Мем-сета. Поведайте о потопе и о вашем бегстве. Чем больше подробностей, тем больше доверия. Сшейте страницы, сверните в свитки, положите в кувшины и спрячьте. Пройдет 12 000 лет, мы найдем эти документы и проведем экспертизу. Радиоуглеродный анализ подтвердит датировку.

– Тексты в свитках, кувшины… Но как найти хорошую пещеру?

– Нужна такая, куда никто не попадет случайно. Такая, куда нельзя будет залезть на протяжении 12 000 лет. Идеально было бы загородить ее огромным валуном, скрыв от любопытных глаз.

– Думаешь, в ваше время вы сможете ее отыскать?

– Я займусь этим уже завтра. Пока что ваша задача – построить поселение. Решив главные проблемы выживания, вы составите этот текст о своей цивилизации и спрячете в пещере, которую я вам укажу.

Геб заражается воодушевлением от своего будущего «я».

– Я все сделаю так, как ты сказал. На кувшины мы нанесем символ, который Нут и я носим на шее: дельфина. А свой город мы назовем так же, как прежний, – Мем-сет.

– Может, лучше придумать новое название?

– Да, лучше новое, ты прав. «Мем-сет» значит на нашем языке «первое сердце». Новый город мы назовем «второе сердце», Мем-фис.

86.

Он резко открывает глаза.

– Великаны! – восклицает он. – Атланты – великаны! Сначала я не понимал, какого они роста. Они семнадцатиметровые гиганты!

Опал, постепенно приходящая в себя после собственной регрессии, вопросительно сводит брови. Рене встает, чтобы доверить своей «Мнемозине» свежее открытие.

– Соотношение между пространством-временем у нас и у них – 1:10, – объясняет он. – Они живут вдесятеро дольше. Они в десять раз выше нас, настоящие гиганты! Атланты – великаны! – повторяет он, как будто сам не может в это поверить.

– Раньше вы этого не замечали? – следует резонный удивленный вопрос.

– Нет, потому что там были соблюдены все пропорции. Кокосовые пальмы, кошки, птицы, бабочки – все им под стать. А мы для них…

Обезьянки.

– Мелюзга, чья жизнь – пшик.

Опал недоумевает и от волнения расчесывает свой псориаз.

– Вы мне не верите?

– Почему, верю. Я уже согласилась, что они жили по тысяче лет и блуждали в астрале, как мы летаем на самолетах. На этом фоне принять титанический рост – это так, мелочь.

Рене небывало возбужден.

Великаны. Я беседовал с великаном. Нашему виду предшествовал вид великанов.

– В целом их прибытие в Египет было благополучным?

– Вполне. Мы разработали план: они оставят нам послание, и мы его найдем. Надо только подобрать идеальную пещеру, чтобы доказательства их существования пролежали все это время нетронутыми. Нам останется их обрести и датировать.

Она выпускает облачко дыма.

– Если так, то вы пишете историю.

– В каком смысле?

– Если бы вы не вернулись в прошлую жизнь, не предупредили Геба о потопе, не заразили его идеей постройки ковчега, не научили добраться до Египта, то они сюда, возможно, не попали бы.

– И?

– Возможно, они положили начало египетской цивилизации. В древнеегипетской космогонии есть гиганты, не так ли?

– Я всего лишь реагирую на события оптимальным, на мой взгляд, способом, думая о выживании…

– Наверное, вы сделали то, что должны были сделать. Наверное, я овладела гипнозом для того, чтобы повстречать вас. Мы – пешки в огромном, недоступном нашему пониманию проекте.

– Вы ударились в мистику, мадемуазель Этчегоен?

– Нет, просто сознаю, что нахожусь в гуще игры с непонятными мне правилами. Я говорю не о судьбе и не о Боге, а о том, что мы – герои заранее написанной истории. Все карты сданы. Мы спасли сто сорок четыре атланта, и теперь они осваивают Египет.

Как будто боясь, что ее подслушают, она включает радио. Раздается местная музыка, заглушающая автомобильные гудки на улице.

– Если все написано, то я ничего не решаю…

– Это я и пытаюсь осмыслить. Как представляется, решение все же принадлежит нам, все меняется в зависимости от нашего выбора.

Она садится на подоконник и смотрит на освещенный фонарями берег моря. У входа на частный пляж отеля стоит танк, троица египетских солдат режется в карты.

– Вы сделали открытие колоссальной важности, это несомненно. Благодаря вам мы оба знаем, что 12 000 лет назад на острове в середине Атлантического океана обитали семнадцатиметровые великаны, жившие по тысяче лет. Этими новыми знаниями мы обязаны вам.

– Значит, вы мне верите.

– Конечно, иначе меня бы здесь не было. Но это ничего не меняет: меня вы убедили, других – нет. Не доказано – значит, не существует.

Его так и подмывает обнять и поцеловать ее, но боязнь быть отвергнутым заставляет его сдержаться. У него опять дергается глаз, на что она отвечает своим привычным подмигиванием.

Хотелось бы мне ознакомиться с прописанным сценарием моей жизни и узнать, может ли у нас с ней что-то произойти. До чего хочется ее поцеловать! Поцеловать, прижать к себе. Но она кажется такой недоступной.

Они ложатся – в одном номере, но в разные постели.

– Спокойной ночи, Рене.

– Спокойной ночи, Опал.

Но дрожь от великого открытия и желание обладать Опал не дают ему уснуть.

Отчаявшись погрузиться в объятия Морфея, он испытывает соблазн заглянуть к атлантам, но решает не тревожить Геба, строящего новую столицу Мем-фис. Тогда ему приходит мысль побывать за еще одной дверью.